Postal Code Encyclopedia

ZIP code (Zone Improvement Plan code) คือรหัสไปรษณีย์ห้าหลักที่ใช้โดย United States Postal Service (USPS) เพื่อระบุพื้นที่จัดส่งทางภูมิศาสตร์เฉพาะ ระบบนี้เริ่มใช้ในปี 1963 เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการคัดแยกและจัดส่งจดหมาย

ZIP code เป็นคำที่ใช้เฉพาะในสหรัฐอเมริกา รหัสไปรษณีย์ (postal code) เป็นคำสากลทั่วไปสำหรับระบบที่คล้ายกันทั่วโลก ประเทศอย่างสหราชอาณาจักรใช้ 'postcode' แคนาดาใช้ 'postal code' และเยอรมนีใช้ 'Postleitzahl' (PLZ) ทั้งหมดมีจุดประสงค์เดียวกัน: จัดส่งจดหมายอย่างมีประสิทธิภาพ

มี ZIP code ที่ใช้งานอยู่ประมาณ 41,000 รหัสในสหรัฐอเมริกา ตัวเลขนี้เปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเมื่อ USPS สร้างรหัสใหม่หรือยกเลิกรหัสเก่า ZIP code มีตั้งแต่ 00501 (Holtsville, NY — IRS) ถึง 99950 (Ketchikan, AK)

ZIP code ถูกจัดระเบียบตามภูมิศาสตร์จากตะวันออกไปตะวันตก ตัวเลขหลักแรกแทนภูมิภาคกว้าง (0 = ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ, 9 = ชายฝั่งตะวันตก) ตัวเลขหลักที่สองและสามระบุ Sectional Center Facility (SCF) และสองหลักสุดท้ายระบุที่ทำการไปรษณีย์หรือพื้นที่จัดส่งเฉพาะ

ZIP+4 code เพิ่มตัวเลขสี่หลักเข้ากับ ZIP code ห้าหลักมาตรฐาน โดยคั่นด้วยเครื่องหมายยัติภังค์ (เช่น 90210-1234) ตัวเลขเพิ่มเติมระบุเส้นทางจัดส่ง อาคาร หรือกลุ่มที่อยู่เฉพาะ ช่วยให้การคัดแยกจดหมายแม่นยำขึ้นและจัดส่งเร็วขึ้น

แม้จะหายาก แต่ ZIP code บางรหัสก็ข้ามเขตแดนรัฐได้ สิ่งนี้มักเกิดขึ้นในพื้นที่ชนบทที่ที่ทำการไปรษณีย์แห่งเดียวให้บริการชุมชนในรัฐที่อยู่ติดกัน ตัวอย่างเช่น ZIP code ตามแนวชายแดนเวอร์จิเนีย/เวสต์เวอร์จิเนียและรัฐใกล้เคียงอื่น ๆ