Postal Code Encyclopedia

ZIP code (Zone Improvement Plan code) là mã bưu chính gồm năm chữ số được Bưu điện Hoa Kỳ (USPS) sử dụng để xác định các khu vực giao hàng cụ thể. Hệ thống này được giới thiệu vào năm 1963 nhằm cải thiện hiệu quả phân loại và giao thư.

ZIP code là thuật ngữ được sử dụng riêng tại Hoa Kỳ. Mã bưu chính (postal code) là thuật ngữ quốc tế chung cho các hệ thống tương tự trên toàn thế giới. Các nước như Anh sử dụng 'postcode', Canada sử dụng 'postal code', và Đức sử dụng 'Postleitzahl' (PLZ). Tất cả đều phục vụ cùng một mục đích: định tuyến thư hiệu quả.

Có khoảng 41.000 ZIP code đang hoạt động tại Hoa Kỳ. Con số này thay đổi nhẹ khi USPS tạo mã mới hoặc ngừng sử dụng mã cũ. ZIP code nằm trong khoảng từ 00501 (Holtsville, NY — IRS) đến 99950 (Ketchikan, AK).

ZIP code được tổ chức theo địa lý từ đông sang tây. Chữ số đầu tiên đại diện cho một vùng rộng (0 = Đông Bắc, 9 = Bờ Tây). Chữ số thứ hai và thứ ba thu hẹp đến một Sectional Center Facility (SCF), và hai chữ số cuối xác định một bưu cục hoặc khu vực giao hàng cụ thể.

ZIP+4 code thêm bốn chữ số vào ZIP code năm chữ số tiêu chuẩn, được phân cách bằng dấu gạch ngang (ví dụ: 90210-1234). Các chữ số bổ sung xác định một tuyến giao hàng, tòa nhà hoặc nhóm địa chỉ cụ thể, cho phép phân loại thư chính xác hơn và giao hàng nhanh hơn.

Tuy hiếm nhưng một số ZIP code có thể vượt qua ranh giới tiểu bang. Điều này thường xảy ra ở các vùng nông thôn nơi một bưu cục phục vụ các cộng đồng ở các tiểu bang lân cận. Ví dụ bao gồm các ZIP code dọc biên giới Virginia/West Virginia và các tiểu bang láng giềng khác.